In april is het weer zover; dé internationale vakbeurs voor de paddenstoelenbranche! Ook dit jaar is Hooymans Substrates weer trotse deelnemer en kijken we ernaar uit u daar te ontmoeten.

Persoonlijke ontmoeting
We vinden het belangrijk om betrokken te zijn bij onze kwekers en andere professionals. Deze dagen zijn een uitgelezen kans om bij te praten, ervaringen te delen en samen naar de toekomst te kijken. Hooymans Substrates is onderdeel van de sector en vindt het daarom ook belangrijk om zichtbaar aanwezig te zijn met onze stand. We hopen ook dit jaar als familiebedrijf iedereen weer een warm welkom te kunnen bieden.

Ervaar de kracht van de sector
De Champignondagen is een vakbeurs waar alles en iedereen betrokken bij de champignonteelt samenkomt. Het is motiverend om te zien hoe de sector samen sterk kan staan, zowel in goede als in uitdagende tijden. Dat zie je bijvoorbeeld ook op de woensdagavond, tijdens de uitreiking van de Ambassadeur van de Champignonindustrie Award. Deze award wordt toegekend aan iemand die met zijn of haar inzet bijzonder positief heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van de sector. Hooymans Substrates is trots onderdeel te mogen zijn van deze champignonsector.

Innovaties en internationalisering
Daarnaast is het ieder jaar weer boeiend om de ontwikkelingen in de champignoncompost, -teelt en -verwerking te zien. Er zijn ontzettend veel duurzame innovaties die voor ons allemaal interessant zijn. Je ziet ook dat het evenement steeds internationaler wordt. Niet alleen met buitenlandse bezoekers, maar ook met standhouders.

Workshops
Voor onze internationale relaties hopen we, net zoals bij voorgaande edities, voorafgaand aan de Champignondagen inspirerende workshops te organiseren met onder andere:

• Diepgaande sessies over teelttechnieken
• Exclusieve kwekerijbezoeken
• Nieuw deze editie: Netwerkdag met sociale activiteiten

Zien we u daar?
Al met al kijken we uit naar deze dagen van ontmoeting en samenwerking. Samen versterken we de sector en zorgen we voor de beste champignons op ons bord. Reserveert u 22, 23 en 24 april 2026 in uw agenda? We zien u graag bij onze stand op de Champignondagen.

Als je zo’n vijf keer per week champignons op het menu hebt staan, kan het bijna niet anders dan dat je er een passie voor ontwikkelt. Dat geldt in ieder geval voor Gerd-Jan Hooijmans. Zoals hij zelf zegt: “De champignon is echt een ondergewaardeerd product. Het is supergezond, iedereen zou het eigenlijk moeten eten.” Het was dan ook geen moeilijke keuze voor hem om zich te richten op dit pure natuurproduct. Niet als kweker, maar als producent van het substraat dat de basis vormt voor de champignonteelt, binnen het bedrijf van zijn familie.

Van vakantiekracht tot allround medewerker
Al vanaf zijn veertiende liep Gerd-Jan rond op het familiebedrijf. In het begin vooral tijdens vakanties: “Op zaterdag voetbalde ik altijd, en op zondag speelde Ajax. Dan kon ik natuurlijk niet werken,” zegt hij lachend. Gerd-Jan begon met het schoonmaken van de tunnels, maar leerde als snel vrijwel alle afdelingen kennen. Zo reed hij op de shovel, hielp hij mee aan de pakkettenlijn voor export en draaide mee op de logistieke afdeling.

Tijdens zijn eerste studiejaar haalde Gerd-Jan zijn vrachtwagenrijbewijs, waarna hij vaak onderweg was naar klanten. Ook op kantoor heeft hij ervaring opgedaan, onder meer op de planningsafdeling: “Daar kwam mijn ervaring in de productie én op de vrachtwagen goed van pas. Het voelde alsof alle puzzelstukjes ineens in elkaar vielen.”

Een bewuste keuze na zijn studie
Na zijn studie Organization and Management Studies stond de keuze voor het familiebedrijf helemaal open. Gerd-Jan wilde eerst nog buiten de sector ervaring opdoen en werkte daarom tijdens zijn master bij ASML. “Een hele mooie tijd,” blikt hij terug. “Maar het bleef kriebelen om thuis aan de slag te gaan. Aan het einde van die periode zei ik tegen mijn ouders: ‘Volgende week begin ik.’ Daarmee was de sollicitatieprocedure afgerond.”

Nu, twee jaar later, voelt hij zich meer dan thuis. “Ik wil alle onderdelen van de organisatie écht goed leren kennen. De jaren vakantiewerk hebben me daarbij enorm geholpen, je begrijpt sneller hoe dingen in elkaar zitten. Maar nog steeds leer ik elke dag. Zowel van mensen binnen onze organisatie, in de sector of daarbuiten. Dat motiveert me.”

Leren van collega’s en van kwekers
Naast het werken binnen de organisatie is Gerd-Jan veel onderweg. “Ik bezoek kwekers, maak kennis met leveranciers en ben actief in verschillende studieclubs. Ik wil de sector zo goed mogelijk leren kennen.” Daarmee treedt hij duidelijk in de voetsporen van zijn vader Jan, die zich destijds op dezelfde manier het vak van substraat maken eigen maakte: door te kijken, te vragen en vooral door ervaring op te doen.

De vraag die iedereen stelt
En dan de grote vraag: Wordt Gerd-Jan de toekomstige opvolger van het familiebedrijf? Hij hoeft er niet lang over na te denken: “Ik haal hier enorm veel energie uit. Ik heb er ontzettend veel zin in en wil het bedrijf blijven ontwikkelen. Dus ja, ik zie het absoluut zitten.”